사회학이란

1. 사회학이란 

사회학은 인간의 생활 방식과 그 원인을 연구하는 학문으로, 사회와 개인 간의 관계를 탐구하는 분야입니다. 이 학문은 사회 구조, 의사 결정, 계급, 계층, 가족, 인종, 성별, 사회 현상, 법과 규칙 등 다양한 측면에서 연구를 수행하며, 사회와 인간의 상호작용을 조사합니다. 사회학은 다양한 연구 방법을 사용하여 경험적 조사를 통해 결과를 분석합니다. 이 학문은 미시적인 개인과 상호작용에서부터 거시적인 사회 구조까지를 이해하고 설명하려는 목표를 가지고 있습니다. 초기에는 사회학은 주로 거시적 관점에서 연구되었으며, 초기 사회학 이론은 이러한 방향으로 발전했습니다. 그러나 20세기에 들어서면서 미시적인 관점과 개인 간 상호작용, 현상학적 사회 이론이 강조되며, 현대 사회학은 미시적 이론과 거시적 이론을 통합하려는 시도가 계속되고 있습니다. 사회학의 탄생 배경은 18세기 후반의 유럽에서 시작되었습니다. 이 시기에는 영국에서는 산업혁명이 일어나고, 프랑스에서는 혁명이 발생하여 사회 변화와 불안정, 정치와 경제의 변화가 필요했던 새로운 학문의 필요성이 대두되었습니다.

 

사회학이란

2. 사회학과 근대성 

사회학은 인간과 사회의 상호작용을 연구하는 학문으로, 다양한 분야와 집단을 다룹니다. 사회학은 경제, 정치, 법, 교육, 도덕, 종교, 예술 등 다양한 분야와 연관이 있으며, 이들이 상호작용하고 변화하는 과정을 연구합니다. 이 학문은 개인과 사회를 함께 고려하는 입체적인 관점을 가지며, 중요한 주제로는 인간 행동, 집단, 문화 등이 있습니다. 또한, 사회학은 현대 사회의 도전과 해결책에 관심을 가지며 정보와 기술에 따른 사회 변화를 연구하는 중요한 분야 중 하나입니다. 오귀스트 콩트는 실증주의적이고 경험주의적인 사회학의 선구자로, '실증주의 철학'과 '사회학' 용어를 만들어 낸 인물입니다. 그의 생애와 사상은 프랑스에서의 정치적 불안정한 시기에 질서와 진보를 추구하며 윤리적, 지적 개혁을 추구했습니다. 앤서니 기든스, 울리히 벡, 지그문트 바우만은 후기 근대론 자들로 묶일 수 있으며, 이들은 근대와는 다른 시각을 제시하고 있습니다. 이론적 관점에서는 탈근대와 유사한 주장을 하지만 접근 방식이 다릅니다. 현대 사회는 근대와는 다르게 진보의 큰 서사로 설명할 수 없습니다. 대신, 빠르게 진화하는 정보와 급격한 변화로 인해 '저거 너트(크리슈나의 수레)'처럼 멈출 수 없이 진행하는 상황에 놓여 있다고 기든스와 백은 주장합니다. 이들은 이러한 변화의 과정에서 "성찰적 근대성(reflexive modernity)"이라는 개념을 제시합니다. 성찰적 근대성이란 근대성이 스스로 만든 위험한 상황과 다시 마주하며 발전하려는 모습을 의미합니다. 예를 들어, 근대 과학의 발전은 원자력 발전과 같은 효율적 발전을 이끌었지만, 동시에 핵무기와 원자력 발전의 폐기물, 안전사고와 같은 위험도 초래했습니다. 이런 상황에서 근대 사회는 위기에 대응하고 변화하는 모습을 보입니다. 한편, 바우만은 근대적 성찰성을 근대성 프로젝트의 핵심으로 보지만, 결과적으로 이 프로젝트의 실패를 지적하며 탈근대로 나아가야 한다고 주장합니다. 바우만은 프랑크푸르트학파, 특히 베냐민과 아도르노의 근대성 실패 논의와 일맥상통하며, 근대성의 변화와 대응 방안을 긍정적으로 바라보는 기든스와 백과는 대조적인 입장을 취합니다. 바우만은 이미 실패한 근대성을 빠르게 탈근대성으로 교체해야 한다고 주장합니다.

3. 위협과 위험: 사회학적 관점에서의 이해와 논쟁

위험사회를 이해하는 데 있어 '위협'과 '위험'을 명확하게 구분하는 것은 매우 중요하며, 이것은 백과 루만 사이의 주요 논쟁 포인트 중 하나입니다. 일반적으로, 우리가 직간접적으로 경험하는 사고나 재해 자체가 '위협'이며, 이러한 위해를 사전에 인지하고, 과학적, 정치적, 경제적 논의를 발생시키는 자본주의적 시스템은 '위험사회'로 정의됩니다. 앞서 언급한 대로, 근본적인 위협은 '전력 부족'과 같은 상황이며, 이에 따라 재난적인 '위험'을 감수하고 원자력 발전소를 건설하였으나, 그로 인해 더 큰 '위협'이 발생하고 지속적인 '위험'에 노출되었습니다. 또한, 거주지를 떠나면 삶의 질이 저하되는 '위험'에도 직면하게 된 것입니다. 간단히 말하면, 근대는 '위협' 대응을 위해 '위험'을 매개체로 활용하며, 이것은 자본주의적인 구조를 통해 새로운 근대적 '위협'과 그에 따른 '위험'을 계속 발생시키고 있다는 것이 백의 주장입니다. 기든스와 백의 주장은 유사한 부분도 있지만 다른 점도 있습니다. 벡에게 있어 근대성에 내재한 시스템은 성찰성(reflexivity)보다는 근대가 스스로 생성한 결과물에 대한 재귀성(recursivity)입니다. 벡은 이러한 문제를 해결하기 위해 '성찰성'을 도입하면서 기든스와 같은 논의와 협력하게 된다는 것을 강조합니다. 이러한 관점에서 사회학은 현대 사회의 도전과 해결책에 관심을 가지며 정보와 기술에 따른 사회 변화를 연구하는 중요한 분야 중 하나입니다.